বৃদ্ধবয়স এবং বৃদ্ধাশ্রম

বৃদ্ধাশ্রম খারাপ না, ভালো কনসেপ্ট। কিন্তু বাংলাদেশের সাথে এই কনসেপ্ট মিলবে না। কেন মিলবে না, এর কারণ হচ্ছে, আমাদের দেশে ছেলে মেয়েদের যেরকম ভাবে বড় করা হয়, বিদেশে সেটা অকল্পনীয়। আমি জানি না, আপনি কত বছর পর্যন্ত বাবা মায়ের সাথে ছিলেন। আশা করি, ১৮ বছরের পর আপনাকে বাড়ী ছেড়ে দিতে হয়নি। আর সবচেয়ে বড় বিষয়টা হল, বিদেশে বাবা মা এর সাথে ছেলেমেয়ে দের বন্ডিংটা অনেক কম। কাজেই বাবামারা মনে করেন শেষ বয়সটা নিজেদের মত করে কাটিয়ে দেবেন। আমাদের দেশে কিন্তু এটা অনেক বেশি উল্টো।
একবার ভাবুন তো, আমাদের বাবা মায়েরা, নিজেদের সাধ্যের বাইরে যেয়ে হলেই ছেলে মেয়ের ভালোর জন্য করেন। কিন্তু বিদেশের বাবা মায়েদের ঠিক এতোটা করতে হয় না। এটা বলা যায়, একদিকে সমাজ আর অর্থনীতির উন্নয়নের কারণে সম্ভব হয়েছে। তবে হ্যাঁ ব্যতিক্রম অবশ্যই আছে। আমি অনেকেই দেখেছি ব্যাংক লোন নিয়ে ছেলে মেয়েদের আইভি লীগের ইউনিতে পাঠান।

আপনি বৃদ্ধ বয়সে চিন্তা করে দেখুন তো, পরিবারের সঙ্গ ছাড়া নির্জন এক ফ্ল্যাটে থাকছেন। আপনাকে যতও কেয়ার গিভার এসে টেক কেয়ার করুক। সম্ভব হলে, হুমায়ূন আহমেদ এর হোটেল গ্লেভার ইন বইটার সেই বৃদ্ধা এর কথা পড়ুন। দেখুন একটু সঙ্গ পাওয়ার জন্য সে কি না করতো।

আমার মনে হয় একটা সময় ছিল যখন আমাদের দেশে পারিবারিক বন্ধন অন্যরকম ছিল। একান্নবর্তী পরিবার প্রায় বিলীন হবার পথে। একটি কি দু’টি সন্তান নিয়ে পরিবার যখন এলো তখন পরিবারের কনসেপ্টটা অনেক খানিই পাল্টে গেল। স্বামী-স্ত্রী দু’জনেই কাজ করার ব্যপারটাও দ্রুতই এসে পড়ছে। আমরা এক সময় ভাবতাম আমরা পাশ্চাত্যের মানুষদের চেয়ে আলাদা, কিন্তু দ্রুত যখন জীবন ধারায় পাশ্চাত্যের ব্যস্ততা, জটিলতা ঢুকে পড়ছে তখন আমরাও নিজের অজান্তেই পাল্টে যাচ্ছি। সাদিয়া আপার কথা গুলো ভালো লেগেছে, আমার মনে হয় আমরা সে দিকেই এগোচ্ছি। পুরনো ধারনায় বৃদ্ধাশ্রম বিষয়টা অনেকেই নেতিবাচক দৃষ্টিতে দেখেন কিন্তু পুরনো সময়টাতো আর থাকতে চাইছেনা। বৃদ্ধাশ্রম আমার মনে হয় অনিবার্য বাস্তবতা। খুবই সুন্দর একটা লেখা।

সোহেল ইমাম

পোস্টের টোনটা ভালো লাগলো। আরো লিখুন সাদিয়া।

আমাদের এখানে বৃদ্ধাশ্রম নিয়ে যে নেতিবাচক মনোভাবটি রয়েছে, তার পেছনে রয়েছে সুদীর্ঘকালের সামাজিক/আর্থিক ব্যবস্থাবলী। সামন্ততান্ত্রিক পরিবেশে পিতার মৃত্যুর পর পুত্র তার সম্পত্তি লাভ করবে, সুতরাং পিতার মৃত্যু পর্যন্ত পুত্রের সুশীল হয়ে থাকা ছাড়া উপায় ছিল না। পিতাদের অবচেতন মনে(অনেক সময় সচেতন ভাবেও) সেটাই ছিল রক্ষাকবচ। সামাজিক সুনীতি, সুবচন, অপত্য স্নেহ, ভক্তি-শ্রদ্ধা, এসব যা ছিল, তার পিছনে কিন্তু সেই অর্থনীতিটাও ছিল। সারা জীবনে পিতামাতার যত কিছু অপছন্দনীয় আচরণ, বৃদ্ধকালে তাঁদের যত কিছু পীড়ন, সবকিছু তাই হাসিমুখেই সহ্য করা ছাড়া উপায় ছিল না। বিশেষত সেবা শুশ্রূষার ঝামেলাটা যেহেতু প্রধানত বউরাই পালন করে, সুতরাং বৃহত্তর স্বার্থে ক্ষুদ্রতর কিছু স্বার্থ ত্যাগ করাটাই ছিল রেওয়াজ।
এখন দিন বদলেছে, পুত্র যখন রোজগেরে, পিতার তখন হয়ত আর দেওয়ার আর কিছুই নাই। বাড়ী, গাড়ী, ব্যাঙ্ক ব্যালেন্সের মালিক সচ্ছল পিতা হলে আলাদা ব্যাপার, কিন্তু তেমনটা না হলে পারিবারিক পরিবেশে সৌহার্দের ভাবটা আর বজায় থাকে না। এ অবস্থা থেকে পরিত্রান পাওয়ার ভাবনা ভবিষ্যতের বৃদ্ধদের সময় থাকতেই ভাবতে হবে। একেবারে নিঃস্ব অবস্থায় বৃদ্ধ হওয়া উচিৎ হবে না, আর পুত্র কন্যাদের নিজস্ব জীবন বাধাগ্রস্থ হয়, মায়ার এমন বাঁধনে তাদের জড়ানোর উচ্চাভিলাষও ত্যাগ করতে হবে।

বৃদ্ধাশ্রম ব্যাপারটা নিয়ে নির্দিষ্ট কোন একটা সিদ্ধান্তে আসা উচিত না। এখানে পারিবারিক এবং আর্থিক অবস্থানকে মাথায় রেখে কোনটা ভালো, কোনটা মন্দ তা নির্ধারণ করা উচিত। উন্নত দেশে বৃদ্ধাশ্রমে যেরকম সেবাযত্ন দেয়া হয়, যেরকম সুযোগ সুবিধা থাকে, তা যদি এদেশে থাকতো, তাহলে অনেক বয়স্ক মানুষ সেখানে যাবার জন্য লাইন ধরতো। এবং তাদের অধিকাংশ অবশ্যই স্বচ্ছল মানুষ। কেননা পারিবারিক বন্ধন ব্যাপারটা স্বচ্ছল মানুষদের মধ্যে নানান কারণেই হালকা। শহরের অধিকাংশ অভিজাত বাড়িতে জনসংখ্যার অধিকাংশই কাজের লোক। সফল মানুষদের সন্তান ঘরে বসে থাকে না, দেশ বিদেশে ছড়িয়ে থাকে। সেটা একদিকে সেই বাড়ির মালিকের আনন্দ এবং বেদনা। সেক্ষেত্রে বৃদ্ধাশ্রম ব্যাপারটি অবশ্যই বিবেচনা করার মতো। কিন্তু বৃদ্ধাশ্রম শব্দটিকে যেভাবে বেচারা শব্দ বানিয়ে পরিবেশন করা হয় সেটা মোটেও সম্মানজনক নয়। উন্নত দেশে যেমন সিনিয়র সিটিজেনদের আলাদা সম্মান দেয়া হয় আমাদের দেশে যদি সেটা দেয়া হতো, বৃদ্ধাশ্রমকে অন্য কোন শোভন সম্মানজনক নামে ডাকা হতো, সেখানে যথাযথ সুযোগ সুবিধা দেয়া যেতো, তাহলে সেটা নিয়ে কারো আপত্তি থাকতো না। কিন্তু এখন অনেক জায়গায় দেখা যায় বৃদ্ধাশ্রমকে বোঝা লাঘবের হাতিয়ার হিসেবে অমানবিক ব্যবহার করা হয়।

চট্টগ্রামে 'প্যারেন্টস লাউঞ্জ' নাম দিয়ে আমরা বৃদ্ধদের জন্য একটা কাজ করছি সীমিত আকারে। ওটা আশ্রম জাতীয় কিছু নয় থাকার ব্যবস্থা নেই। টাইম পাসের ভালো ব্যবস্থা আছে। বলা চলে বয়স্কদের একটা বিনোদন ক্লাব। আমরা স্বেচ্ছাশ্রমে ও নিজেদের চাঁদায় একটা বাড়ি ভাড়া নিয়ে সেখানে বয়স্কদের সময় কাটানোর কিছু ব্যবস্থা রেখেছি। কেউ চাইলে শুধুমাত্র ঘুমানোর সময় ছাড়া বাকী সময় কাটাতে পারে ওখানে। টিভি দেখা, গেম খেলা, পত্রিকা পড়া, বই পড়া, সিনেমা দেখা, গান শোনা, আড্ডাবাজি করার ব্যবস্থা আছে। মাসে একবার মেডিক্যাল চেকাপ। এর সবই বিনামূল্যে। ষাটোর্ধ যে কোন পুরুষ মহিলা ওখানে গিয়ে সময় কাটাতে পারে। এটা করা হয়েছে তাদের জন্য যারা অবসর নেবার পর বাড়িতে বসে থাকেন, সময় কাটে না, বন্ধুবান্ধব নেই। দিনের বেলাটা পুরোটাই একাকীত্বে সময় কাটে। তাদের একাকীত্ব দূর করার একটা চেষ্টা। সারা দেশে যদি এরকম আরো কিছু ক্লাব গড়ে উঠতো তাহলে অনেক মানুষ উপকৃত হতো।

লেখাটা ভাল, আমার ব্যাক্তিগত মতামত হচ্ছে বৃদ্ধাশ্রম ব্যাপারটা নিয়ে এখনো আসলেই শক্ত কোন পক্ষ নেয়া সম্ভব না, অন্তত বাংলাদেশের বর্তমান বাস্তবতায়। প্যারেন্টস লাউঞ্জ এর কনসেপ্ট টা ভাল।
খোদ অ্যামেরিকানদের মধ্যেও সম্ভবত সিনিয়ার সিটিজেনদের হাউজিং নিয়ে মোটাদাগের একটা পার্থক্য আছে দৃষ্টিভঙ্গিতে, খেয়াল করলাম ।

বাংলাদেশে অবসরের পর সময় কাটানো একটা কঠিন ব্যাপার। আমাদের দেশে ধরে নেয়া হয় অবসরের পর থেকে উপাসনালয়েই সময় কাটাতে হবে, ঐখানেই আরও অবসর নেয়া লোকজনের সাথে কথা বার্তা বলে সময় পার করতে হবে। তাদের সময় কাটানোর ভালো কোন ব্যবস্থা নেই। যারা নামী ক্লাবে চাঁদা দিয়ে সদস্য হন, গলফ খেলে সময় পার করেন -তাদের বিষ অবশ্য আলাদা।

আমার বাবা গতবছর অবসর নিয়েছেন। খন্ডকালীন চাকরির চেষ্টা করেছিলেন, তেমন কোন কাজ পাননি। এখন সকালে হাঁটেন, খবরের কাগজের এমাথা-ওমাথা পড়ে শেষ করেন, টিভি দেখেন, আত্মীয়দের কারও বাসার পানির কল নষ্ট হলে মিস্ত্রি খুঁজে দেন। এককথায় সময় কাটানো খুব কঠিন হয়ে পড়েছে।

অন্যদিকে আমি পড়তে এসেছি বিদেশে, পড়া আর ফুরোয় না। শক্ত ভিত হয়ে নিজেই দাঁড়াতে পারছি না, বাবা-মার কাছেও থাকতে পারছি না। তাদের অসুস্থতায় পাশে থাকতে না পারাটাও কষ্টের।

আমাদের মধ্যে যে "বৃদ্ধাশ্রমে থাকা" মানেই ছেলেমেয়েরা দেখছে না - এই ধারণার পরিবর্তন দরকার। আমি নিজে যদি বৃদ্ধ বয়স পর্যন্ত বাঁচি, তাহলে বৃদ্ধাশ্রমে থাকতে আপত্তি নেই।

আরেকটি বিষয় হল, আমার দাদা-নানার আমলে যারা বুড়ো বয়সে খুব অসুস্থ হয়ে বিছানায় পড়ে থাকতেন, তাদের দেখাশোনা করাটা কঠিন ছিল না। তখন বেশিরভাগ বাসায়ই একজন বাইরে কাজ করতেন, গৃহকর্মীর সাহাযত পেতেন তারা। এখন স্বামী-স্ত্রী দুজনেই বাইরে কাজ করেন, বাচ্চারা স্কুলের পর কোচিং থেকে স্যারের বসায় ছোটে। বাসার বয়স্ক লোকটির সঙ্গ দেবার মত খুব বেশি কেউ থাকে না।