লস্করের বিলাত আবিষ্কার -৬

1614 -এর সেই লস্কর 'পিটার'
-------------------------------
লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটস কাউনিসলই এখন বিলেতে বাঙালিদের প্রধান ঠিকানা। এই কাউনিসলের প্রায় এক তৃতীয়াংশই বাঙালি। এমনকি কাউনিসলের মেয়রসহ অনেক কাউনিসলারও বাঙালি। বাংলা ভাষায় সাইনবোর্ড দেখা যায় সর্বত্র।

সরকারী হিসেবে প্রায় 3 থেকে সাড়ে 3 লাখ বাঙালি রয়েছে ব্রিটেনে। এদের বেশিরভাগই বাংলাদেশের। মূলত: তারা সিলেটের অধিবাসী। পশ্চিম বাংলার বাঙালিরাও আছেন।

কিন্তু অনেকের জানা নেই যে বিলেতে বাঙালিরা বাস করছেন প্রায় 400 বছর ধরে। প্রমাণ দিতে পারবো না। কারণ ইতিহাস ও ঐতিহ্যের বিষয়ে আমরা কম যত্নশীল। সুতরাং কোথাও কোনো চিহ্ন আমরা ঠিক রাখিনি। দারিদ্রএকটি কারণ ছিল অবশ্যই। তবে কোন বাঙালি প্রথম ব্রিটেন এসেছিল তার জবাবে আমরা বিভিন্ন লেখকের বিভিন্ন রকম লেখা পড়ে থাকি। কিন্তু তাদের দেয়া সেসব 1700 ব া 1800 সালের ঘটনার অনেক আগেই অখ্যাত বাঙালিরা এদেশে পা ফেলেছিলেন। যেহেতু তারা অখ্যাত তাদের কেউ মনে রাখেনি।

তবে নাম না জানা এক বাঙালির পরিবর্তিত নাম আছে ব্রিটিশদের ইতিহাসে। তার নাম ইতিহাসের খাতায় উঠেছে কারণ সে ধর্ম পরিবর্তন করেছিল। নিয়েছিল রাজ ধর্ম-খ্রিস্টান। তার বাঙালি নামটি জানা যায়নি। তবে খ্রিস্টান হওয়ার পরে তার নাম রাখা হয়েছিল পিটার। সে অনুষ্ঠানে মেয়র অব লন্ডন উপস্থিত ছিলেন। ঘটনাটা 1616 সালের। কিন্তু পিটার নামের সেই লস্কর বিলেতের মাটিতে পা রেখেছিলেন 1614 সালে।