বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-৪ : আকন্দ

আকন্দের ফুলকুড়ি আমাকে খুব টানত। ফুলকুড়িগুলো যেন ফুল নয়, প্লাস্টিকের তৈরি কোনো বড় বড় পুঁতি। তাই আকন্দ গাছ দেখলেই ছুটে যেতাম। ছিঁড়ে আনতাম অফোটা কুড়ি। ফোটা ফুলে তেমন আগ্রহ ছিল না। কিন্তু এই আকন্দফুলেই একদিন এমন এলার্জি হয়ে গেল, বহুদিন পর্যন্ত আকন্দ গাছের ছায়টিও মাড়ায়নি। এলার্জি শুরু হয়েছিল আকন্দে অসম্ভব সুন্দর ফল তুলতে গিয়ে। দেখি একধরনের শুয়োপোকা আরামে শুয়ে আছে আকন্দের ফুলে-ফলে। আসলে পোকাটা দেখতে বিশ্রি। তার ওপর ওর গায়ে চটচটে এক ধরনের তরল মাখানো যেন। দেখলেই গা ঘিন ঘিন করে। সেই থেকে আমি আর আকন্দগাছের আশপাশে হাঁটিনি বহুদিন। পরে অবশ্য এলার্জি কেটে যায়।

আকন্দ গুল্ম জাতীয় উদ্ভিদ। এরা ভাঁটফুল বা কালকসুন্দার মতো জমাট ঝোপ কম পছন্দ করে। গাঁয়ের পথের দুপাশে এদের দেখা মেলে সবচেয়ে বেশি। আবার খুব বেশি ছায়াও এরা পছন্দ করে না। তাই বড় বড় গাছের নিচে, কিবা বাঁশবনে, বাগানে এদের কম দেখা যায়। তবে ছোট-ছোট গুল্মের ওপর নিজের বাহাদুরিটা ফলাতে পারে বলেই বাঁছড়া জাতীয় জমিতে এদের দেখা মেলে। আরেক জায়গাও এদের দেখা যায়। উঁই ঢিবি। আসলে উঁই ঢিবিটা মনে হয় সব গুল্মদের একটু বেশি পছন্দ। উঁই ঢিবির মাটি একটু বেশি উর্বর কিনা!

আকন্দ বাসকলতা ঘেরা এক নীল মঠ-- আপনার মনে
ভাঙিতেছে ধীরে ধীর; -- চারদিকে এইসব আশ্চর্য উচ্ছ্বাস— জীবনান্দ দাশ

আকন্দ গাছ ৬-৭ ফুট পর্যন্ত লম্বা হতে পারে। কিন্ত এদে কাণ্ড নরম হওয়ায় ফুল আর ফলের ভারে হেলে পড়াভাব দেখা যায়। তাই পূর্ণ বয়স্ক আকন্দের উচ্চতাটা চোখে দেখে ঠিক অনুমান করা মুশকিল। আকন্দের কাণ্ডের রং সাদাটে সবুজ। কাণ্ড বেশ নরম। ফল ধরতে শরু করলে কিছুটা শক্ত হয়ে যায়। ঝোপ জাতীয় উদ্ভিদ হলেও এর কাণ্ড থেকে কোনো ডালপালা বের হয় না। মূল থেকে একাধিক কাণ্ড বেরিয়ে ঝোপ তৈরি করে। কাণ্ডের বেড় ১-৩ ইঞ্চি হতে পারে।

আকন্দের পাতা দেখতে অনেকটা বটের পাতার মতো। বটের পাতার মতোই পুরু। বটের পাতা ভাঙলে যেমন সাদা আঠা বের হয়, আকন্দের পাতা ভাঙলেও সাদা আঠা পাওয়া যায়। তবে বটের পাতার সাথে এর বড় পার্থক্য হলো, এর পাতা খুবই নরম। পাতা মসৃণ। সরল। উপবৃত্তাকার। আকন্দের পাতা লম্বায় ৬-৮ ইঞ্চি হতে পারে। ঠিক মাঝ বরাবর পতার প্রস্থ ৩-৪ ইঞ্চি। আকন্দের পাতা হালকা বা সাদটে সবুজ।

আকন্দ ফুলরে কালো ভীমরুল এইখানে করে গুঞ্জরণ—জীবনান্দ দাশ
(ছবি: উইকিপিডিয়া)

আকন্দ দুই রকমের। একটার ফুল সাদা রঙের, অন্যটার ফুলের রং সাদাটে বেগুনি। সাদাটে বেগুনি আকন্দগাছই বেশি দেখা যায়। আকন্দ ফুলে চারটি পাঁড়ড়ি থাকে। এর পাতার মতো ফুলের পাঁড়ড়িও বেশ পুরু। ফুলের ব্যাস ১-১.৫ ইঞ্চি। ফুলে হালকা গন্ধ আছে। চৈত্র মাসে আকন্দগাছে ফুল আসে।

সাদা আকন্দ

আকন্দের ফল সবুজ রঙের। লম্বাটে। ফল চার ইঞ্চি লম্বা হয়। ফলের ভেতর তুলোর মতো আশ থাকে। তবে এই আশ স্তরে স্তরে সাজানো থাকে থাকে। প্রতিটা স্তরে মাঝে একটা করে পাতলা বিঁচির স্তর থাকে।

মূলত ফলের গায়ে পাখনার মতো লেগে থাকে আঁশগুলো। ফল পাকার পর বিঁচি সহ বাতাসে উড়ে দূরে চলে যায় আকন্দের আশ।

অর্থাৎ আকন্দের বংশবিস্তারে আশ এবং বাতাসের ভূমিকা বিরাট।

আকন্দের ফল পাকে জৈষ্ঠ্য মাসে ফল পাকার পর আকন্দ গাছ মারা যায়। আকন্দ গাছ এক বর্ষজীবি।

ছবি : রাজামশায়
আকন্দের বৈজ্ঞানিক নাম Calotropis gigantea

--------------------------------
এই সিরিজের অন্য লেখাগুলো
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-১ : শিয়ালকাঁটা

বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-২ : ভাঁটফুল
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-৩ : কালকসুন্দা / কালকসিন্দা