বাংলার তরু-লতা-গুল্ম-৩৪ : ধুতরা

ধুতরাকে গাঁয়ের মানুষে ভয় পায়। কারণ এর ফুল বড্ড বিষাক্ত। আমরাও ভয় পেতাম। কিন্তু মাঝে-মাঝেই ভুলে যেতাম ভয়ের কথা, ধুতরার বিষের কথা। মা-দাদীরা বলতেন, ধুতরোর ফুল নাকে শুঁকলে মানুষ পাগল হয়ে যায়। কথাটা কতটা সত্যি জানতাম না। তবে ধুতরোর ফুল নিয়ে খেলা করলেও নাকে শুঁকতাম না কখনও।

গাছিদের জন্য ধুতরার ফুল মোক্ষম অস্ত্র। রাতে রস চুরি হয়। রস চোরের সিংহভাগই কিশোর। এরা শুধু খাওয়ার জন্য রস চুরি করত, বাণিজ্যিক উদ্দেশ্যে নয়। এদের ঠেকাতে সন্ধ্যাবেলায় রসের ভাড়ের ভেতর ডালসহ ধুতরা ফুল ভরে আসতেন গাছিরা। রস থাকত নিরাপদ। ফুলের বিষের ভয়েই নিরাপদ।

ধুতরাকে আমরা আর সব পশ্চিমবঙ্গীয় ভাষার মতো বলতাম ধুতরো। ধুতরোর ফল নিয়ে খেলা করতাম আমরা। খেলাঘরের সব্জি। নিষ্ঠুর খেলাও ছিল একটা--হাতের তালুতে রেখে ওপর দিকে ছুঁড়ে মারা। তারপর সেটা মাটিতে পড়ার আগেই হাতের উল্টো পিঠ দিয়ে পতন ঠেকানো। অনেকটা গুটি খেলার মতো। কিন্তু এটাই খেলার আসল উদ্দেশ্য নয়। হাতের উল্টো পিঠ দিয়ে যখন ধুতরো ফলের পতন ঠেকানো হত, তখন এর কাঁটা বিঁধে যেত হাতে। সেখান থেকে উঁকি দিত এক ফোঁটা রক্ত। যার হাতে যে যত বেশি রক্তের ফোঁটা, খেলায় তারই জিত। সুতরাং নিষ্ঠুর খেলা ছাড়া আর কী বলা যেতে পারে তাকে?

আগে রাস্তার পাশে ঝোপের ভেতরে যেখানে সেখনে দেখা যেত ধুতরো গাছ। ফুলে ফুলে সাদা হয়ে উঠত রাস্তার দু’পাশ। এখন ধুতরো গাছের সংখ্যা কমে এসেছে গ্রামাঞ্চলে। শহরে তো এ ফুল আগেও দেখা যেত না, এখন দেখার প্রশ্নই ওঠে না। তবু কিন্তু কয়েকটা গাছ আছে ঢাকা শহরে! আমিও জানতাম না। একদিন বলধা গার্ডেনে গিয়েছিলাম গাছ-পালার ছবি ওঠাতে। ওখানেই পেয়ে গেলাম ফুল-ফলসহ বেশ কয়েকটা গাছ।

বাংলাদেশের প্রায় সব অঞ্চলেই ধুতরো গাছ দেখা যেত আগে। সাধারণত শুষ্ক মাটিতে জন্মায় এরা। গাছ ৩-৪ ফুট পর্যন্ত লম্বা হয়। ঝোপালো। গুল্ম জাতীয় উদ্ভিদ।

কাণ্ড সাদাটে ধূসর। কাণ্ডের প্রায় গোড়া থেকেই ডাল বের হয়। তাই পুরোপুরি ঝোপ তৈরি করতে পারে ধুতরো গাছ। কাণ্ড মোটামুটি শক্ত। হালকা-পাতলা। ডাল-পালা নরম।

ধুতরোর পাতা সবুজ রঙের। উপবৃত্তাকার। পাতা বেশ বড়। ৪-৫ ইঞ্চি লম্বা হয়, চওড়া ৩ ইঞ্চির মতো। একটা বোঁটায় একটা মাত্র পাতা থাকে। পাতা নরম।

ধুতরো ফুল সাদা রঙের। মাইকের মতো দেখতে। লম্বাটে। এক পাপড়ি বিশিষ্ট। মঞ্জরী এক পুষ্পক। ফুল ৩-৪ ইঞ্চি লম্বা হয়। ফুলের ব্যাস ২-৩ ইঞ্চি। ফুলের পরিধির কিনারগুলো চার পাঁচ জায়গায় কোঁচকানো। প্রতিটা কুঁচিতে একটা করে চূড়া থাকে। ফুলের ভেতর ৩/৪ টা কেশর থাকে। কেশরের পরাগরেণুতেই থাকে বিষাক্ত উপাদান।

]
ফুলের কুড়ি সবুজ, মোঁচাকৃতির।

ধুতরো ফল গোলাকার। সবুজ রঙের। গায়ে কাঁঠালের মতো সবুজ রঙের ভোঁতা কাঁটা থাকে। ভেতরে মোটর দানার মতো সাদা বীজ থাকে। পাকলে বীজ ছাই রং ধারণ করে।
ধুতরো বারোমাসী গুল্ম। সারা বছর ফুল-ফল ধরে। ধুতরোর বৈজ্ঞানিক নাম: Datura metel Linn.

আগের পর্ব : বাংলার তরু-লতা-গুল্ম-৩৩ : ময়নাকাঁটা

ছবি: