কালাকমুল, বৃষ্টি-অরণ্যের মাঝে পিরামিড শহর

পালেঙ্কে থেকে পথে নেমেই খানিকটা দোটানায় পড়লাম আমরা চার মূর্তি, পরদিনের গন্তব্য মেক্সিকো উপসাগরের ঝকঝকে তপ্ত বালুময় উষ্ণ রোদেলা সৈকত, কিন্তু হাতে মাঝে আছে পুরো একটি দিন। গন্তব্যের অভাব নেই, অভাব সময়ের, কারণ এই এলাকা ছিল মায়া সভ্যতার অন্যতম কেন্দ্রবিন্দু। চারপাশে অসংখ্য মায়ান শহর যে আছে শুধু তাই নয়, এই চেয়ে বেশী সংখ্যক অপেক্ষা করছে ঘন জঙ্গলের দঙ্গলে পুনরাবিষ্কৃত হবার আশায়।

অনেক বেছে-কুছে ম্যাপ দেখে ঠিক করা হল পরবর্তী গন্তব্য, ঘন চির সবুজ বৃষ্টি অরণ্যের মাঝে, গুয়াতেমালার সীমান্ত থেকে মাত্র ২২ মাইল দূরের এক কালের জমজমাট মায়ান মহানগরী কালাকমুল।

এই প্রসঙ্গে বলতেই হচ্ছে গত মাসের ল্যাতিন আমেরিকার দুই মহাদেশের নানা দেশে ভ্রমণকালীন সময়ে আমাদের স্বপ্নময় অনেক জায়গায় দাঁড়াবার সৌভাগ্য হয়েছে- ইনকাদের মাচু পিচু, অ্যাজটেকদের তিওতিহুয়াকান, মায়াদের চিচেন ইৎজা, পালেঙ্কে, টলটেকদের শহর, আরো অনেক প্রাচীনতর সভ্যতার অবিশ্বাস্য সব নিদর্শন যোগ হবে তালিকায়। কিন্তু যাত্রার শেষ পর্যায়ে রিওর কাইপিরিনিওর আড্ডায় বসে সবাই মিলেই এই বিষয়ে একমত হয়েছিলাম- আমাদের ল্যাতিন ভ্রমণের মুকুতে সবচেয়ে ঝলমলে রত্নখন্ডটির নাম কালাকমুল! কেন জানতে হলে এখনই পায়ে কেডস পড়ে নিন-- ডিঙ্গোতে হবে পিরামিড, মাড়াতে হবে জঙ্গল, পড়তে হবে শ্বাপদের মুখোমুখি! আর যদি আমার মত স্রেফ চপ্পল পড়েই কাজগুলো করতে চান, ঝুঁকি আপনার!

কালাকমুলকে গন্তব্য হিসেবে বেছে নেবার আরেকটা কারণ ছিল কয়েক হাজার বছর আগে এই শহরের যাত্রা শুরু হলেও দেড় বছর আগে এর অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী শহর ছিল তিকাল ( বর্তমানে গুয়াতেমালায় অবস্থিত, এইখানে থেকে খুবই কাছে), আর আমাদের মূল পরিকল্পনা ছিল তিকাল ছুয়ে যাওয়া, কিন্তু যাত্রা পথে হঠাৎ সঙ্গী হওয়া চিকো জানাল তার সাথে পাসপোর্ট নামের বস্তুটি নেই! কাজেই তাকে নিয়ে অন্য মুলুকে পা দেওয়া তখন আর সম্ভব ছিল না। তাই তিকাল না হলেও কালাকমুলই সই এমন একটা মনোভাব নিয়ে শুরু হল যাত্রা।

মূল ফটকে টিকিট কেটে, খাতায় নাম ঠিকানা নথিবদ্ধ করে, মানে মাতৃভূমির নাম লিখে

ঢুঁকে পড়লাম জঙ্গল ঘেরা শীর্ণ এক রাস্তায়, সেই পথ বাদে মানব সৃষ্ট আর কিছুই নজরসীমার ভিতরে চোখে পড়ে না। অবশ্য যেহেতু গহন জঙ্গল কেটে এই আশ্চর্য নগরগুলো তৈরি হয়েছিল, তাই বেশ খানিকটা পথ ঘন জঙ্গল ঠেলে এগোনোই স্বাভাবিক। অবশেষে প্রস্তর প্রাচীরের দেখা মিলল, প্রাচীর ভেদ করে কাল পরিক্রমায় গাছ ঠাই করে নিয়েছে বিভিন্ন ফাক ফোঁকরে, যেন মনে করিয়ে দেয় এই মহাবিশ্বে কোন কিছুই চিরস্থায়ী নয়, সময়ের আবর্তে গুটি পাল্টে যাবার সাথে সাথেই হার মানে আপাত দৃষ্টিতে অব্যয় অক্ষয় কঠিন পাষাণও।

এভাবে ছোট খাট কিছু জঙ্গলময় স্থাপত্য দেখার পর এক বিশাল চত্বরের ধারে দর্শন মিলল আকাশ আড়াল করে অটল আন্দেজ পর্বতের মত দাড়িয়ে থাকা মায়ান পিরামিডের। ব্যস, আর সব পরিকল্পনা ভুলে, পায়ে চপ্পল নিয়েই কোনমতে ক্যামেরা একহাতে সামলে ঠাস ঠাস করে আরোহণ শুরু হল।

পিরামিডে ওঠা কোন কালেই সহজ কিছু ছিল না, পা ফেলতে একটু ভুলচুক হলেই ধরণী প্রপাত তরণী তল হয়ে যাবে, তার উপর বিশাল বিশাল পাথরের পালিশ করা মসৃণ চাইগুলো এই তিন হাজার বছরের রোদ-বৃষ্টির ও অত্যাচারে জায়গায় জায়গায় দাঁত পড়া ফোকলা মুখের মত গর্ত সমৃদ্ধ।

সঙ্গীরা তখনো সাথে যোগ দেয় নি, নিজেই মেসনারের মত একাকী পর্বতারোহণের সুখানুভূতি অর্জনের জন্য তরতর করে উঠে যাবার চেষ্টা করছি, অবশ্য গতি খানিক পরেই বেশ ধীর হয়ে আসল, এমনকি থেমেও গেলাম কয়েকবার বেশ ছড়ানো জায়গায়, পাথুরে চাতালে, বিশ্রামের সাথে সাথে ইতিহাসময় স্থানটির স্মৃতি ফ্রেমবন্দী করবার জন্য।

একসময়ে আরাধ্য পিরামিড শিখর, সেখানে আরো কয়েকজন অ্যাডভেঞ্চারপ্রিয় পর্যটক দেখি বিরস বদনে সামনে দিকে তাকিয়ে হাত পা ছড়িয়ে বিশ্রামরত। সেদিকে দৃষ্টি নিক্ষেপ করতেই দেখি জঙ্গল ফুঁড়ে কেবল আকাশ নয়, চেনা জানা মহাবিশ্বকে ঢেকে দণ্ডায়মান এক বিশাল প্রস্তরখণ্ড, রোদ সামলে ভাল মত তাকিয়ে দেখি সেটা বিশাল এক পিরামিড, আমি যেটাতে এত হাচড়েপাঁচড়ে উঠলাম সেটার অনেক অনেক বড়!

যাচ্চলে, শেষ পর্যন্ত এই জঙ্গলের মাঝে পথ ভুল করলাম! নিচে দেখি অতিকায় পোকার মত দেখতে আমার বন্ধু ইসাইয়াস হাত নেড়ে কিছু একটা ইঙ্গিত করছে, মনে হয় বলছে নেমে এস, আসল পিরামিড অনেক উঁচু, অনেক বড় এবং কিছুটা দূরে!

আবার নামলাম পা টিপে টিপে, নামতেই ইসাইয়া জানাল সেখানের ম্যাপ দেখে সে বুঝতে পেরেছিল এটি সবচেয়ে উঁচু পিরামিড নয়, তাই আর খামোখা ঘামে জর্জরিত হবার চেষ্টা করে নি! কত্তো বড় ফাজিল! যা হোক আবার খানিকক্ষণ সেই বিশাল শহরের নানা পথ ঘুরে পৌঁছালাম সেই বিশাল পিরামিডের সামনে। ধাপে ধাপে এত উঁচুতে উঠে গেছে যে পাদদেশ থেকে চূড়া দেখা বিষম দায়। এটি সমগ্র মায়ান সভ্যতার উদ্ধারকৃত সর্ববৃহৎ স্থাপনার একটি। উচ্চতা প্রায় ১৫০ ফুট!

উন্নতির শীর্ষে অবস্থানের সময় এই নগরের জনসংখ্যা ছিল ৫০ হাজার, ঐ আমলেই, দেড় হাজার বছর আগে , বিশ্বাস করা যায়! তখন অবশ্য এর মায়া নাম ছিল Ox Te' Tuun, যার মানে তিন পাথরের শহর। কালাকমুল এর আধুনিক নাম, অর্থ- দুই পিরামিডের নগরী।

সেই সাথে মায়ান প্রথা অনুযায়ী পর্যাপ্ত জলের ব্যবস্থা ছিল সমগ্র নগরীতে। হিসাবমতে দেখা যায় সেই জল সংরক্ষণ ব্যবস্থা দিয়ে প্রতিদিন ৫০ হাজার থেকে ১ লক্ষ মানুষের সমস্ত চাহিদা মেটানো হত। সমগ্র মায়ান রাজত্বের সবচেয়ে বড় জল সংরক্ষানাগারটি এইখানেই অবস্থিত, ৭৯৪ ফুট দীর্ঘ এবং ৬৯৬ ফুট প্রশস্ত এই বিশাল চৌবাচ্চাটিতে একটি ছোট নদীর মাধ্যমে মৌসুমি বৃষ্টিপাতের সময় জল আনা হত, সারা বছরের ব্যবহারের জন্য। এটি এখনো বর্তমানের প্রত্নতাত্ত্বিকরা ব্যবহার করে থাকেন।

আবার শুরু হল চড়াই উৎরাই, এবার অনেক সময় নিয়ে, জায়গায় জায়গায় থেমে প্রকৃতি উপভোগের সাথে সাথে ছবি তোলা আর জলপান চলতে থাকল। খালি যে সিঁড়ি তা কিন্তু নয়, প্রায়ই বড় বারান্দা মত ছড়ানো জায়গা, কি কাজে ব্যবহৃত হত জানা যায় নি।

কিছু কিছু জায়গায় বেদী, হয়ত পূজা অর্চনার কাজে ব্যবহার হত। এমন এক জায়গায় ইসাইয়াসের শখ হল খানিকক্ষণ সূর্য বন্দনা করার।

আগের রাতেই নিজেদের মধ্যে এই নিয়ে কথা হচ্ছিল, আমাদের যদি নিজেদের ঈশ্বর বেছে নিতে বলা হত, তাহলে হয়ত সবাই সূর্যকেই বেছে নিতাম, যেমন নিতে চেয়েছিল হেনরি রাইডার হ্যাগার্ডের নেশা ( অ্যালান অ্যান্ড আইস গড) বইটির নাস্তিক জ্ঞানী নেকড়ে মানব প্যাগ।

আগে গেলে বাঘে খায় কথাটি ভুলে সবাইকে পিছনে ফেলে একাই উঠলাম পিরামিড শীর্ষে, এবং সাথে সাথেই স্থাণু হয়ে দাড়িয়ে পড়লাম সামনে দৃশ্য দেখে, একই সাথে মনের মধ্যে ফেনিয়ে উঠল ক্লান্তি, দুঃখ, ক্ষোভ, আনন্দ, হতাশা, উচ্চস্বরে হেসে উঠলাম আপন মনেই। কারণ সামনের দৃশ্যপটটি ছিল স্রেফ এমন—

মানে মানে ঐটাই আসল মায়ান পিরামিড! অবস্থানগত কারণে চোখের আড়ালে থাকায় কেউই বুঝতে পারি নাই, এখন আবার নিচে নেমে কেচে গণ্ডূষ করতে হবে। একে একে বাকি ৩জন উঠে এল শীর্ষে, চিকো তো আরেক ভিম দর্শন পিরামিড দেখে কেবল মূর্ছা যেতে বাকী রাখল।

কিন্তু চারপাশের অপূর্ব দৃশ্য আমাদের মনের ক্ষেদ আর ক্লান্তি হাওয়ায় মিলিয়ে দিল মাত্র কয়েক মুহূর্তে, কি যে সুন্দর, মন মাতানো সেই ঘন সবুজ বন, নীল আকাশকে দূর দিগন্তে আবছা আলিঙ্গনে বাঁধার আগ পর্যন্ত নিরবিচ্ছিন্ন ভাবে চলে গেছে, সামনেই দেখা যাচ্ছে গুয়াতেমালার ভূখণ্ড, অন্যদিকে মেক্সিকোর ইয়ুকাটান রাজ্য। এর মাঝে অরণ্যের ক্যানোপির অনেক অনেক উপরে আমরা। মাঝে মাঝে বনের সবুজ চিরে আভাস দিচ্ছে ধ্বংসপ্রাপ্ত ধূসর মায়া স্থাপত্য( পরে জেনেছিলাম এইখানে ৬৭৫০টি নানাকৃতির স্থাপত্য পাওয়া গেছে!)

কেন জানি নিজেদের বুনো স্বাধীন পাখির মত মনে হচ্ছে। হুয়ান যেন আমাদের মনের কথাটি বলে বসল—চিন্তা করে দেখ, এখানে অবস্থানরত মায়ান শাসক বা পুরোহিত প্রতিদিন এই দৃশ্য দেখতেন! হয়ত এই সময়ে মনের মাঝে ফেনিয়ে ওঠা নানা চিন্তাকেই মনে করতেন প্রকৃতির মাঝে কোন ঈশ্বর তার কাছে নির্দেশ পাঠিয়েছেন! ইস, যদি একটা পূর্ণিমার জ্যোৎস্না থৈ থৈ রাতে এখানে থাকতে পারতাম, কিংবা অমাবস্যার তারা জ্বলজ্বলে আকাশের নিচে নগর সভ্যতার সমস্ত দূষণ থেকে দূরে অনন্ত নক্ষত্র বিথীকে সাথী করে। নিশ্চয় রাতের অরণ্যের পরিবেশ অনেক আলাদা।

মন জিতে নেয়া জায়গাটিতে বেশ কিছুক্ষণ থেকে আবার নিচের পথে চললাম আমরা দুইজন, বাকিদের সাথে কড়ার হল- আমার অপর পিরামিডের শীর্ষে আরোহণ করলে তারা আমাদের ছবি তুলবে, আমরাও সেখান থেকে অন্য পিরামিডের মাথায় তাদের ছবি তুলব! যেমন কথা, তেমন কাজ।

পরের পিরামিডে উঠতে উঠতে ইসাইয়াস জানাল মায়ান অনেক শহরেই এখন আর পিরামিড উঠতে দেয় না ( যেমন পালেঙ্কে, চিচেন ইৎজা) সেই দিক দিয়ে কালাকমুল এখনো হয়ত পর্যটকদের মূল আকর্ষণে পরিণত হয় নি বলে সেই নিষেধাজ্ঞা জারি হয় নি। আমাদের সাথেই আরোহণরত এক ডাচ দম্পতি জানালেন, তারা মায়ানদের সবচেয়ে বৃহত্তর নগরীগুলোর সব খানেই গিয়েছেন, এবং তাদের মতে কালাকমুল সবার সেরা, কারণ এটা আসলেই গহীন অরণ্যের মাঝে! মায়াদের যে কেন বৃষ্টি-অরণ্যের রাজা বলা হত তা এই অরণ্য বেষ্টিত নগরে আক্ষরিক ভাবেই বোঝা যায়।

এক পর্যায়ে আবার নিজেদের পিরামিড শীর্ষে আবিস্কার করি আমরা, আবার চারপাশের সেই পাগল করা সবুজ সৌন্দর্য, বনজ এক মুক্ত গন্ধ যেন আচ্ছন্ন করে রাখে আমাদের। আচ্ছন্নতা কাটে না মোটেও কিন্তু হাতঘড়ি জানান দেয়, নিচে নামার সময় প্রায় হয়ে এসেছে, অন্য পিরামিড থেকে আমাদের ফ্রেমবন্দী করাও শেষ, অগত্যা একরাশ মুগ্ধতা রেখে আবার অবরোহণের পথে।।

কি ভাবছেন, কালাকমুলের কাহিনী শেষ?

না, আসল কাহিনী কেবল শুরু!

পিরামিড থেকে নামতেই অদ্ভুত এক জীবের চিৎকার অনুসরণ করতে গিয়ে কি করে জীবনে প্রথমবারের মত গহন বৃষ্টিঅরণ্যে সত্যিকারের মত পথ হারিয়ে ফেলল হুয়ান ভিদাল আর তারেক অণু, চকিত দেখা মিলল রহস্যময় শ্বাপদের, বলা যায় বাঘের মুখ থেকে কি করে বেঁচে ফিরল তারা এই কাহিনী শোনাবার জন্য , সেটি জানতে হলে টান টান রোমাঞ্চময় নিসর্গঘন পরিবেশে সাথেই থাকার জন্য আগাম আমন্ত্রণ জানিয়ে রাখলাম আগামী পর্ব না লেখা পর্যন্ত--- স্বাগতম !