সমারসেট মমের সুখী মানুষ

সমারসেট মমের ছোট গল্প The happy man পড়ে বেশ লাগল। সবার জীবনেই এমন সময় আসে যখন দোদুল্যমান অবস্থা থেকে মুক্তি পেতে মানুষের দরকার হয় এমন সাহচর্যের, পরামর্শের, একজন সমারসেট মমের। পিছুটান ছিন্ন করতে পারলে সম্মুখে যে প্রবল পৃথিবী তাঁর রূপ, রস, গন্ধ নেহাত অধরা থাকে না হয়ত কিছু কিছু ত্যাগের বিনিময়ে। ছোট্ট গল্পটিতে কেন যেন গৎ বাঁধা জীবনের ধুম্রজাল ছেঁড়ার একটা দুর্মর আহ্বান লুকিয়ে আছে, যাতেই হয়ত নিহিত সুখ, যেখানে আপনি নিজেই গড়ছেন আপনার বর্তমান ও ভবিষ্যৎ। দিনের শেষে আমাদের জীবন যে আমাদের অনেক ছোট ছোট বেছে নেওয়া জিনিসের সমষ্টি সেই শেষ কথাটিই যেন জানিয়ে দেন উইলিয়াম সমারসেট মম।

গল্পের শুরুতে লেখক তার কিছু অনুভুতির কথা বলেছেন -- It is a dangerous thing to order the lives of others and I have often wondered at the self-confidence of politicians, reformers and suchlike who are prepared to force , upon their fellows measures that must alter their manners, habits, and points of view. I have always hesitated to give advice, for how can one advise another how to act unless one knows that other as well as one knows oneself? Heaven knows, I know little enough of myself: I know nothing of others. We can only guess at the thoughts and emotions of our neighbours. Each one of us is a prisoner in a solitary tower and he communicates with the other prisoners, who form mankind, by conventional signs that have not quite the same meaning for them as for himself. And life, unfortunately, is something that you can lead but once; mistakes are often irreparable, and who am I that I should tell this one and that how he should lead it? Life is a difficult business and I have found it hard enough to make my own a complete and rounded thing; I have not been tempted to teach my neighbour what he should do with his.

কিন্তু জীবনে একবার পরামর্শ দিয়েছিলেন তার এক ভক্ত পাঠককে যে কিনা ব্রিটিশ ডাক্তার, যে নিজের সম্পর্কে বলেছিল- I was brought up by two old aunts. I've never been anywhere. I've never done anything. I've been married for six years. I have no children. I'm a medical officer at the Camberwell Infirmary. I can't stick it any more.'

তারপর সে জানায় সমারসেট মমের লেখা পড়ে স্পেনের সেভিয়া শহর সম্পর্কে তার গভীর অনুরাগ জেগেছে, সম্ভব হলে সেখানে যেয়ে চাকরি করে বাকী জীবন কাটাতে চায়, কারণ- there's sunshine there, and there's good wine, and there's colour, and there's air you can breathe. Let me say what I have to say straight out.

সমারসেট মম সেই ভক্তকে বললেন- 'Your whole future is concerned: you must decide for yourself. But this I can tell you: if you don't want money but are content to earn just enough to keep body and soul together, then go. For you will lead a wonderful life.'

তার বছর পনের পরে সেভিয়াতে ডাক্তার দেখাতে যেয়ে দেখেন সেই লোক, যে তাঁকে বলে- Don't you remember me? Why, I'm here because of something you said to me. You changed my whole life for me.

লোকটার মুখে সুখ ঝলমল করছে, স্ত্রী তাঁকে ছেড়ে আবার বিলেতে ফিরে গেলেও সে আর ফিরে নি, যার সম্পর্কে ডাক্তারের প্রতিক্রিয়া ছিল - Life is full of compensations,' । স্প্যানিশ শিখে নিয়েছে চমৎকার। এবং গল্পের শেষ লাইনগুলো ছিল- 'You told me when last I saw you that if I came here I should earn just enough money to keep body and soul together, but that I should lead a wonderful life. Well, I want to tell you that you were right. Poor I have been and poor I shall always be, but by heaven I've enjoyed myself. I wouldn't exchange the life I've had with that of any king in the world.'