সদ্য পড়া বই – সারসের ডানায় চেপে

The world?
Moonlit water drops
from the crane’s bill.

-Zen Master Dogen, thirteenth century Japan

হাইকুটা পড়া মাত্রই বুকের ভেতরটা কেমন যেন তিরতির আবেগে ভিজে যায়, দেশান্তরী সারসের লম্বা ঠোঁট থেকে জ্যোছনা মোড়া রূপো রূপো জলকণা ঝরে পড়ছে, এর চেয়ে মায়াময় অপার্থিব দৃশ্য আর কী হতে পারে নিখিল বিশ্বে! পরিযায়ী সারসের ডানায় চেপে চলে যায় নিভৃত কল্পনায় দূর-দুরান্তে, কানে ভেসে আসে অ্যাল্ডো লিওপোল্ডের সারস নিয়ে অমৃতবচন-
When we hear his call we hear no mere bird. We hear the trumpet in the orchestra of evolution. He is the symbol of our untamable past, of that incredible sweep of millennia which underlies and conditions the daily affairs of birds and men. – (Marshland Eleg)

পিটার ম্যাথিসনের সাবলীল প্রকৃতিময় লেখনীর ভক্ত হয়ে গেছিলাম স্নো লেপার্ড পড়েই, কদিন আগে হাতে এলো The Birds of Heaven, Travels with Cranes। সারা বিশ্বে যে ১৫ প্রজাতির সারস আছে তাদের বুনো পরিবেশে দেখার জন্য কীভাবে বছরের পর বছর বিশ্বের নানা দুর্গম জায়গায় ভ্রমণ করেছেন পিটার, অপলকে দেখেছেন সারসেরা উড়ে যাওয়া এবং ভূমিকা রেখেছেন সারসের বিচরণক্ষেত্র সংরক্ষণে সচেতনতা বৃদ্ধির, এবং সেই সাথে হাজার হাজার বছর ধরে মানব সভ্যতার নানা উৎকর্ষে- গান, কবিতা, চিত্রকলা, এমনকি যুদ্ধকৌশলেও কতটা ভূমিকা রেখেছে সারসেরা তারই এক সম্পূর্ণ অপূর্ব অ্যাখ্যান পেল্লাই বইখানা। পাখিবিদ ইনাম ভাইয়ের বিপুল সংগ্রহ থেকে বইখানা ধার নিয়ে চেপে ছিলাম পাখিশুমারির নৌকায় ১১ জানুয়ারি, পাখিশুমারির ফাঁকে ফাঁকে বিশেষ করে রাতের বেলায় পড়ে মুগ্ধ হয়েছি অসংখ্যবার, এখন সময় আপনাদের সাথে সেই মুগ্ধতা ভাগাভাগি করার।

জানেন কি সারসের ইংরেজি নাম ক্রেন এসেছে তাঁর সংস্কৃত নাম ক্রৌঞ্চ থেকে! এবং এই ক্রৌঞ্চ এসেছে পাখিটির ক্রৌঞ্চ ক্রৌঞ্চ ডাক থেকে! বাল্মিকি রচিত আর্য পুরাণ রামায়ণের প্রথম শ্লোক ছিল মৈথুনরত সারসকে শিকারির বধ করা নিয়ে!

যাত্রা শুরু হয়েছিল ব্ল্যাক ড্রাগন নদী থেকে , সেখান থেকে মঙ্গোলিয়া, তিব্বত, চীন, ভুটান, ভারতের রাজস্থান, জাপানের হোক্কাইডো, কোরিয়া, সাইবেরিয়া, অস্ট্রেলিয়া, এনগোরংগোরো, ওকাভাঙ্গো ডেল্টা, ইংল্যান্ড, উইনকন্সিনের জলা, আলাস্কা হয়ে, ৫ মহাদেশ আঁতিপাঁতি করে ঘুরে ১৫ ধরনের সারসের দেখা পান তিনি, যার মধ্যে গোটা দুই প্রায় বিলুপ্তির মুখেই চলে গেছিল মানুষের কারণে, আবার কয়েকজন মানুষের প্রাণান্ত চেষ্টায় তারা এখনো টিকে আছে এই গ্রহে।

তবে নিছক ভ্রমণকাহিনী নয় বইখানা, প্রত্যেকটি প্রয়োজনীয় স্থানে বিবর্তনের ইতিহাস চমৎকার ভাবে প্রয়োগ করেছেন লেখক কবির দক্ষতায়, ঠিক সাড়ে পাঁচ কোটি বছর আগে কিভাবে সকল সারসের আদিমাতা উদ্ভুত হলো, সেখান থেকে ৩৮ মিলিয়ন, ২৩ মিলিয়ন, ১৫ মিলিয়ন, ১০ মিলিয়ন, ২ মিলিয়ন বছরের ব্যবহারে কী করে আলাদা আলাদা হয়ে বর্তমান সারস পরিবারে পরিণত হল, এখন সবার শেষে বিবর্তনের পথ করে কোনটি আবির্ভূত হয়েছে, এবং সবার আগে কোনটি এসেছিল, সমস্তই দুই মলাটের মাঝে সন্নিবেশিত হয়েছে বিন্দুমাত্র ছন্দপতন না ঘটিয়ে, এক অপূর্ব সুরলহরীর মতো।

বলা হয়েছে স্যান্ডহিল সারস সম্ভবত পৃথিবীতে টিকে থাকা পাখিগুলোর মধ্যে সবচেয়ে প্রাচীন এবং তা টিকে আছে অন্তত নব্বই লক্ষ বছর ধরে একইভাবে, আমাদের বিস্ময় উদ্রেক করে।
এসেছে সাইবেরিয়ান সারসের কথা যার চিত্র প্রথম ক্যানভাসে এঁকেছিলেন মুঘল সম্রাট জাহাঙ্গীরের দরবারের নামী চিত্রকর ওস্তাদ মনসুর (১৫৬৯-১৬২৭), যিনি বিশ্বে অমর হয়ে আছেন বিলুপ্ত ডোডো পাখির ছবি এঁকে। ওস্তাদ মনসুর সাইবেরিয়ান সারসের নিখুঁততম প্রতিকৃতি এঁকেছেন যেখানে তাঁর লম্বা ঠোঁটের গোঁড়ার দিকটা কিছুটা লাল দেখানো হয়েছে, যা বাস্তবে হয়, অথচ অনেক আধুনিক পাখির ছবি আঁকিয়েরা এই সুক্ষ জিনিসটা ধরতে পারেন নি তাদের ছবিতে। বাদ যায় নি অপূর্ব দ্বৈরথ নৃত্যের জন্য বিখ্যাত জাপানি সারসের কথা, বা চাইনিজ কুংফু সৃষ্টির পিছনে অন্যতম প্রেরণাদাত্রী সারসের কিছু ভঙ্গিমার কথা!

এসেছে প্রায় বিলুপ্ত হতে যাওয়া হুপিং সারসের বাসা থেকে কয়েকটি ডিম সংগ্রহ করে (সাধারণত পাখিগুলো ২টি ডিম পাড়ে, এবং ১টি থেকে বাচ্চা বাহির হয়), ছানা ফুটিয়ে বড় করে মুখোমুখি হল অন্যতম সমস্যার, শীতকালীন পরিযায়ী সময়ে কী করবে তারা? সমাধান হিসেবে ব্যবহার করা হল অতি হালকা ধরনের বিমান, এবং সারস ছানারা সুন্দর করে তাকে অনুসরণ করে শিখে গেল কিভাবে নিজেরা অতিক্রম করবে এই বিশাল দূরত্ব প্রতি বছর।

(ছবি- উইকি)

উড়তে সক্ষম পাখিটির মধ্যে সবচেয়ে লম্বা পাখি হচ্ছে Sarus Crane বা দেশি সারস, যে পাখিটি দুঃখজনক ভাবে বাংলাদেশে শেষ দেখা গেছে ১৯৯৫ সালে পতেঙ্গার সৈকতে। অথচ ভারতে নিয়তই দেখা যায় তাকে শস্যক্ষেত্রে সহ সবখানে। আর পাতি সারস বা Common Crane বাংলাদেশ থেকে বিলুপ্ত হয়ে গেছে শত বছর আগেই। শেষ দেখা গেছে বিশ্ব জুড়েই অতি বিরল ডেমোজিল সারস, এবং তাকে গুলি করে পরে জবাই করার ঘটনা ঘটেছে সিলেটে!!!

সারসের ডানায় চেপে ম্যাথিসনের জাদুকরী বর্ণনার পাশাপাশি বইটির অন্যতম আকর্ষণ চিত্রকর রবার্ট বেটম্যানের অসাধারণ সব স্কেচ, যেখানে তিনি একাধিকবার করে এঁকেছেন ১৫ প্রজাতির সারসই, এমন সুক্ষ ডিটেইলে যেন পার্থক্য করা যায় একে অন্যকে থেকে। যারা সেই অদেখা কিন্তু অতি গুরুত্বপূর্ণ পৃথিবীর সুলুক চান, তাদের জন্য অবশ্যপাঠ্য বই The Birds of Heaven, Travels with Cranes।